preferire — Italian conjugation
to prefer
Indicative
Present (Presente) Irregular
The presente covers habits, ongoing situations, and plans about to start — much like English “I study” and “I am studying”. One present tense does both in Italian.
Lavora da casa tre giorni a settimana.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | preferisco | I prefer |
| tu | preferisci | you prefer |
| lui/lei | preferisce | he/she/it prefers |
| noi | preferiamo | we prefer |
| voi | preferite | you (pl.) prefer |
| loro | preferiscono | they prefer |
Simple past (Passato remoto) Regular
The passato remoto tells a completed, narrative past, especially in the south and in literature. The passato prossimo is the normal spoken past in the north, so you choose register and region, not a difference in time alone.
Quella sera arrivò tardi, senza alibi.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | preferii | I preferred |
| tu | preferisti | you preferred |
| lui/lei | preferì | he/she/it preferred |
| noi | preferimmo | we preferred |
| voi | preferiste | you (pl.) preferred |
| loro | preferirono | they preferred |
Imperfect (Imperfetto) Regular
The imperfetto is for incomplete past actions, context, and repeated or habitual situations without a clear end. The passato prossimo, not the remoto, is its usual “event” partner in speech.
Da bambina passavo le estati al mare.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | preferivo |
| tu | preferivi |
| lui/lei | preferiva |
| noi | preferivamo |
| voi | preferivate |
| loro | preferivano |
Conditional (Condizionale) Regular
The condizionale is for polite “would you…”, first-condition hypotheticals, and reported future from a past point of view. The classic if-chain is se + imperfetto → condizionale.
Potresti alzare un poco la voce?
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | preferirei | I would prefer |
| tu | preferiresti | you would prefer |
| lui/lei | preferirebbe | he/she/it would prefer |
| noi | preferiremmo | we would prefer |
| voi | preferireste | you (pl.) would prefer |
| loro | preferirebbero | they would prefer |
Future (Futuro semplice) Regular
The futuro semplice is for predictions and far decisions. In speech you often hear the present (with a time adverb) or a paraphrase, and a famous trick is the futuro di probabilità for a present guess: saranno le tre.
Domani partiremo all'alba.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | preferirò | I will prefer |
| tu | preferirai | you will prefer |
| lui/lei | preferirà | he/she/it will prefer |
| noi | preferiremo | we will prefer |
| voi | preferirete | you (pl.) will prefer |
| loro | preferiranno | they will prefer |
Present perfect (Passato prossimo) Regular
The passato prossimo is the workhorse preterit-like past in the north and in everyday Italian: avere/essere + participle, essere for reflexives, motion, and other change-of-state patterns.
Siamo andati a piedi, poi abbiamo preso l'autobus.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | ho preferito | I have preferred |
| tu | hai preferito | you have preferred |
| lui/lei | ha preferito | he/she/it has preferred |
| noi | abbiamo preferito | we have preferred |
| voi | avete preferito | you (pl.) have preferred |
| loro | hanno preferito | they have preferred |
Pluperfect (Trapassato prossimo) Regular
The trapassato prossimo is “further in the past than another past” — the Italian pluperfect. It pairs with a main past clause to mark sequence.
Avevamo già mangiato quando suonò il telefono.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | avevo preferito | I had preferred |
| tu | avevi preferito | you had preferred |
| lui/lei | aveva preferito | he/she/it had preferred |
| noi | avevamo preferito | we had preferred |
| voi | avevate preferito | you (pl.) had preferred |
| loro | avevano preferito | they had preferred |
Conditional perfect (Condizionale passato) Regular
The condizionale passato is for unreal or missed past results and often appears with se + trapassato prossimo in the protasis.
Avrei accettato, se mi avessero avvisato in tempo.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | avrei preferito |
| tu | avresti preferito |
| lui/lei | avrebbe preferito |
| noi | avremmo preferito |
| voi | avreste preferito |
| loro | avrebbero preferito |
Future perfect (Futuro anteriore) Regular
The futuro anteriore says something will already be over before a still-later future, or, like the French, can express a logical guess about a past result.
Entro le cinque, avrà già lasciato l'ufficio.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | avrò preferito | I will have preferred |
| tu | avrai preferito | you will have preferred |
| lui/lei | avrà preferito | he/she/it will have preferred |
| noi | avremo preferito | we will have preferred |
| voi | avrete preferito | you (pl.) will have preferred |
| loro | avranno preferito | they will have preferred |
Subjunctive
Present subjunctive (Congiuntivo presente) Irregular
The congiuntivo presente is required after many verbs and fixed phrases of will, fear, purpose, and doubt. Impersonal and semi-impersonal triggers (è importante che) also force the subjunctive mood.
Penso che sia la scelta giusta.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | preferisca |
| tu | preferisca |
| lui/lei | preferisca |
| noi | preferiamo |
| voi | preferiate |
| loro | preferiscano |
Imperfect subjunctive (Congiuntivo imperfetto) Regular
The congiuntivo imperfetto is the past of the congiuntivo system after a past matrix clause and in se + congi. imperf. → condizionale with unreal conditions.
Se avessi più tempo, viaggerei ogni mese.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | preferissi |
| tu | preferissi |
| lui/lei | preferisse |
| noi | preferissimo |
| voi | preferiste |
| loro | preferissero |
Other forms
Imperative (affirmative) (Imperativo) Regular
The affirmative imperativo reuses the tu form as 3sg for -are verbs, while other conjugations use the normal tu present. It is the direct command register.
Raccontami com'è andata l'esame.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| tu | preferisci |
| lui/lei | preferisca |
| noi | preferiamo |
| voi | preferite |
| loro | preferiscano |
Imperative (negative) (Imperativo negativo) Regular
Negative commands use non + full infinitive in modern Italian, which is a distinctive rule compared to other Romance languages. Polite or indirect “please don’t” can still soften the tone in context.
Non aprire quella finestra, per favore.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| tu | non preferire |
| lui/lei | non preferisca |
| noi | non preferiamo |
| voi | non preferite |
| loro | non preferiscano |