spiegare — Italian conjugation
to explain
Indicative
Present (Presente) Irregular
The presente covers habits, ongoing situations, and plans about to start — much like English “I study” and “I am studying”. One present tense does both in Italian.
Lavora da casa tre giorni a settimana.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | spiego | I explain |
| tu | spieghi | you explain |
| lui/lei | spiega | he/she/it explains |
| noi | spieghiamo | we explain |
| voi | spiegate | you (pl.) explain |
| loro | spiegano | they explain |
Simple past (Passato remoto) Regular
The passato remoto tells a completed, narrative past, especially in the south and in literature. The passato prossimo is the normal spoken past in the north, so you choose register and region, not a difference in time alone.
Quella sera arrivò tardi, senza alibi.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | spiegai | I explained |
| tu | spiegasti | you explained |
| lui/lei | spiegò | he/she/it explained |
| noi | spiegammo | we explained |
| voi | spiegaste | you (pl.) explained |
| loro | spiegarono | they explained |
Imperfect (Imperfetto) Regular
The imperfetto is for incomplete past actions, context, and repeated or habitual situations without a clear end. The passato prossimo, not the remoto, is its usual “event” partner in speech.
Da bambina passavo le estati al mare.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | spiegavo |
| tu | spiegavi |
| lui/lei | spiegava |
| noi | spiegavamo |
| voi | spiegavate |
| loro | spiegavano |
Conditional (Condizionale) Regular
The condizionale is for polite “would you…”, first-condition hypotheticals, and reported future from a past point of view. The classic if-chain is se + imperfetto → condizionale.
Potresti alzare un poco la voce?
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | spiegherei | I would explain |
| tu | spiegheresti | you would explain |
| lui/lei | spiegherebbe | he/she/it would explain |
| noi | spiegheremmo | we would explain |
| voi | spieghereste | you (pl.) would explain |
| loro | spiegherebbero | they would explain |
Future (Futuro semplice) Irregular
The futuro semplice is for predictions and far decisions. In speech you often hear the present (with a time adverb) or a paraphrase, and a famous trick is the futuro di probabilità for a present guess: saranno le tre.
Domani partiremo all'alba.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | spiegherò | I will explain |
| tu | spiegherai | you will explain |
| lui/lei | spiegherà | he/she/it will explain |
| noi | spiegheremo | we will explain |
| voi | spiegherete | you (pl.) will explain |
| loro | spiegheranno | they will explain |
Present perfect (Passato prossimo) Regular
The passato prossimo is the workhorse preterit-like past in the north and in everyday Italian: avere/essere + participle, essere for reflexives, motion, and other change-of-state patterns.
Siamo andati a piedi, poi abbiamo preso l'autobus.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | ho spiegato | I have explained |
| tu | hai spiegato | you have explained |
| lui/lei | ha spiegato | he/she/it has explained |
| noi | abbiamo spiegato | we have explained |
| voi | avete spiegato | you (pl.) have explained |
| loro | hanno spiegato | they have explained |
Pluperfect (Trapassato prossimo) Regular
The trapassato prossimo is “further in the past than another past” — the Italian pluperfect. It pairs with a main past clause to mark sequence.
Avevamo già mangiato quando suonò il telefono.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | avevo spiegato | I had explained |
| tu | avevi spiegato | you had explained |
| lui/lei | aveva spiegato | he/she/it had explained |
| noi | avevamo spiegato | we had explained |
| voi | avevate spiegato | you (pl.) had explained |
| loro | avevano spiegato | they had explained |
Conditional perfect (Condizionale passato) Regular
The condizionale passato is for unreal or missed past results and often appears with se + trapassato prossimo in the protasis.
Avrei accettato, se mi avessero avvisato in tempo.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | avrei spiegato |
| tu | avresti spiegato |
| lui/lei | avrebbe spiegato |
| noi | avremmo spiegato |
| voi | avreste spiegato |
| loro | avrebbero spiegato |
Future perfect (Futuro anteriore) Regular
The futuro anteriore says something will already be over before a still-later future, or, like the French, can express a logical guess about a past result.
Entro le cinque, avrà già lasciato l'ufficio.
| Pronoun | Italian | English |
|---|---|---|
| io | avrò spiegato | I will have explained |
| tu | avrai spiegato | you will have explained |
| lui/lei | avrà spiegato | he/she/it will have explained |
| noi | avremo spiegato | we will have explained |
| voi | avrete spiegato | you (pl.) will have explained |
| loro | avranno spiegato | they will have explained |
Subjunctive
Present subjunctive (Congiuntivo presente) Irregular
The congiuntivo presente is required after many verbs and fixed phrases of will, fear, purpose, and doubt. Impersonal and semi-impersonal triggers (è importante che) also force the subjunctive mood.
Penso che sia la scelta giusta.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | spieghi |
| tu | spieghi |
| lui/lei | spieghi |
| noi | spieghiamo |
| voi | spieghiate |
| loro | spieghino |
Imperfect subjunctive (Congiuntivo imperfetto) Regular
The congiuntivo imperfetto is the past of the congiuntivo system after a past matrix clause and in se + congi. imperf. → condizionale with unreal conditions.
Se avessi più tempo, viaggerei ogni mese.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| io | spiegassi |
| tu | spiegassi |
| lui/lei | spiegasse |
| noi | spiegassimo |
| voi | spiegaste |
| loro | spiegassero |
Other forms
Imperative (affirmative) (Imperativo) Regular
The affirmative imperativo reuses the tu form as 3sg for -are verbs, while other conjugations use the normal tu present. It is the direct command register.
Raccontami com'è andata l'esame.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| tu | spiega |
| lui/lei | spieghi |
| noi | spieghiamo |
| voi | spiegate |
| loro | spieghino |
Imperative (negative) (Imperativo negativo) Regular
Negative commands use non + full infinitive in modern Italian, which is a distinctive rule compared to other Romance languages. Polite or indirect “please don’t” can still soften the tone in context.
Non aprire quella finestra, per favore.
| Pronoun | Italian |
|---|---|
| tu | non spiegare |
| lui/lei | non spieghi |
| noi | non spieghiamo |
| voi | non spiegate |
| loro | non spieghino |