schreiben — German conjugation
to write
Indicative
Present (Präsens) Irregular
Präsens is the default present for facts, habits, and near-future plans. German has no continuous aspect in the same way as English, so a single form often covers both “I work” and “I am working” when you add a time adverb or context.
Ich arbeite heute im Homeoffice.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | schreibe | I write |
| du | schreibst | you write |
| er/sie/es | schreibt | he/she/it writes |
| wir | schreiben | we write |
| ihr | schreibt | you (pl.) write |
| sie/Sie | schreiben | they write |
Simple past (Präteritum) Irregular
Präteritum is a narrative past, common in print and in northern speech, while southern speakers lean on the perfect in conversation. sein and haben keep their Präteritum even when you otherwise avoid the preterite.
Er war müde, aber er hatte keinen Kaffee mehr.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | schrieb | I wrote |
| du | schriebst | you wrote |
| er/sie/es | schrieb | he/she/it wrote |
| wir | schrieben | we wrote |
| ihr | schriebt | you (pl.) wrote |
| sie/Sie | schrieben | they wrote |
Present perfect (Perfekt) Irregular
The Perfekt is the everyday past for finished events: auxiliary haben or sein plus participle, with sein for most motion, coming/going, and some change-of-state verbs.
Wir sind rechtzeitig angekommen und haben gefeiert.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | habe geschrieben | I have written |
| du | hast geschrieben | you have written |
| er/sie/es | hat geschrieben | he/she/it has written |
| wir | haben geschrieben | we have written |
| ihr | habt geschrieben | you (pl.) have written |
| sie/Sie | haben geschrieben | they have written |
Pluperfect (Plusquamperfekt) Irregular
The Plusquamperfekt is the pluperfect: it marks what had already completed before a later past episode in the same narrative.
Sie war schon gegangen, bevor er ankam.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | hatte geschrieben | I had written |
| du | hattest geschrieben | you had written |
| er/sie/es | hatte geschrieben | he/she/it had written |
| wir | hatten geschrieben | we had written |
| ihr | hattet geschrieben | you (pl.) had written |
| sie/Sie | hatten geschrieben | they had written |
Future I (Futur I) Irregular
Futur I is for predictions, firm promises, and also probability about the present in colloquial German. Everyday speech very often uses Präsens plus a time expression instead.
Morgen schneit es, sagt der Wetterbericht.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | werde schreiben | I will write |
| du | wirst schreiben | you will write |
| er/sie/es | wird schreiben | he/she/it will write |
| wir | werden schreiben | we will write |
| ihr | werdet schreiben | you (pl.) will write |
| sie/Sie | werden schreiben | they will write |
Future II (Futur II) Irregular
Futur II (werden + participle + haben/sein) names an action that will be completed before a later time, and can also express a guess that something must already have happened.
Bis Freitag werde ich alles gepackt haben.
| Pronoun | German | English |
|---|---|---|
| ich | werde geschrieben haben | I will have written |
| du | wirst geschrieben haben | you will have written |
| er/sie/es | wird geschrieben haben | he/she/it will have written |
| wir | werden geschrieben haben | we will have written |
| ihr | werdet geschrieben haben | you (pl.) will have written |
| sie/Sie | werden geschrieben haben | they will have written |
Subjunctive
Subjunctive II (Konjunktiv II) Irregular
Konjunktiv II is the mood for politeness, contrary-to-fact if-clauses, and reported views. In speech, würde + infinitive often stands in for rarer preterit-based forms.
Könnten Sie mir bitte helfen?
| Pronoun | German |
|---|---|
| ich | schriebe |
| du | schriebest |
| er/sie/es | schriebe |
| wir | schrieben |
| ihr | schriebet |
| sie/Sie | schrieben |
Other forms
Imperative (Imperativ) Irregular
The imperative uses the du, ihr, and Sie forms of command; the informal du form drops the -st of the present for many strong verbs, and separable-prefix verbs place the prefix at the end.
Mach bitte schnell, der Zug fährt gleich ab.
| Pronoun | German |
|---|---|
| du | schreibe |
| ihr | schreibt |